Cleveland est toujours le solide leader de la Conférence Est. Ce jeudi, les Cavaliers se sont imposés assez tranquillement contre les Nets (107-87). Une victoire qui rapproche encore un peu plus l'équipe de LeBron James de la première place à l'issue de la saison régulière avant d'entamer les play-offs. Le quadruple MVP a d'ailleurs profité de cette rencontre à 24 points pour devenir le douzième meilleur marqueur de l'histoire de la NBA (26 689 points). Il dépasse Dominique Wilkins (26 668 points) et se rapproche des 26 710 points d'Oscar Robertson. 

Les tricolores ont passés du temps sur les parquets ce jeudi, mais n'ont pas forcément brillé offensivement à l'image de Ian Mahinmi (33 minutes, 6 points) lors de la défaite des Pacers contre le Magic (94-114). Evan Fournier a lui tiré son épingle du jeu avec 25 points.

Les trois autres français étaient réunis lors du même match entre les Pelicans et les Nuggets (101-95). Si Lauvergne (4 points) et Toupane (2 points) ont eu surtout des rôles défensifs comme à leur habitude avec Denver, Ajinça a lui marqué 8 points et pris 8 rebonds lors du succès de New Orleans. 

NBA - SAISON REGULIERE

Jeudi 31 mars 2016
Houston Rockets - Chicago Bulls : 100-103
> Stats de Joakim Noah (CHI) : n'a pas joué
Cleveland Cavaliers - Brooklyn Nets : 107-87
Indiana Pacers - Orlando Magic : 94-114
> Stats de Ian Mahinmi (DEN) : 33 minutes jouées, 6 points (2/5 aux tirs, 2/5 aux lancers francs), 7 rebonds, 3 passes
> Stats d'Evan Fournier (ORL) : 36 minutes jouées, 25 points (10/14 aux tirs, 2/2 aux lancers francs), 0 rebonds, 1 passe
New Orleans Pelicans - Denver Nuggets : 101-95
> Stats d'Alexis Ajinça (NOP) : 15 minutes jouées, 8 points (4/7 aux tirs), 8 rebonds, 0 passe
> Stats de Joffrey Lauvergne (DEN) : 10 minutes jouées, 4 points (2/3 aux tirs), 0 rebonds, 0 passe
> Stats d'Alexis Toupane (DEN) : 15 minutes jouées, 2 points (1/2 aux tirs), 3 rebonds, 0 passe
Oklahoma City Thunder - Los Angeles Clippers : 119-117
Portland Trail Blazers - Boston Celtics : 116-109

Les Splash Brothers portent Golden State, Rubio plombe le Thunder

Battus à Portland il y a un peu moins d’un mois, les Warriors ont pris leur revanche en s’imposant 128-112 face aux Blazers (6emes), grâce à des « Splash Brothers » au sommet de leur art. Klay Thompson et Stephen Curry ont marqué respectivement 37 et 34 points (dont 8 et 7 tirs à 3pts). Les champions en titre ont mis la tête des Blazers sous l’eau en première mi-temps (81-61, mt), avant de tranquillement gérer ensuite. Preuve de ce match globalement raté de Portland, Damian Lillard, si étincelant lors du précédent match face à Golden State, n’a marqué « que » 17 points, à 5 sur 19 aux tirs.

Troisième, Oklahoma City a en revanche fait une mauvaise opération, en s’inclinant 99-96 à domicile contre Minnesota (13eme). C’est Ricky Rubio qui a offert la victoire aux Wolves, en réussissant un tir à 3 points à deux dixièmes de la fin ! « J’ai beaucoup travaillé, et le travail dur paie ! C’est super de ressentir les résultats de son travail », s’est réjoui l’Espagnol, auteur de son huitième double-double de la saison (13pts, 12pds). Son coéquipier Karl-Anthony Towns a été excellent également (17pts, 12rbds) dans ce match très serré (53-50, mt). En face, Kevin Durant et Russell Westbrook ont terminé avec 28 et 26 points. En vain... Cette défaite n’est en tout cas pas très rassurante au moment d’aller défier San Antonio dans sa salle ce samedi...

Cleveland impose sa loi à l'Est, Atlanta impressionne

L’affiche de la nuit en NBA opposait le premier au troisième de la Conférence Est, Cleveland et Boston. Les deux équipes avaient joué (et gagné) la veille, et ce sont les Cavaliers qui s’en sont le mieux sortis samedi, puisqu’ils se sont imposés 120-103 à domicile. Ils ont pourtant manqué leur début de match, en encaissant un sévère 35-22 dans le premier quart-temps, mais sont revenus à -1 à la mi-temps (54-55). LeBron James (28pts, 11rbds, 8pds) et ses hommes ont ensuite accéléré, pour finalement l’emporter aisément, malgré les 27 points d’Isaiah Thomas. Avec ses 28 points, « King James » dépasse d’ailleurs Tim Duncan pour devenir le 14eme meilleur scoreur de l’histoire (prochain objectif, John Havlicek, qui compte 17 points de plus). 

Atlanta, cinquième, a réussi un très beau coup en allant battre les Clippers, quatrièmes de la Conférence Ouest, sur le score de 107-97. Malgré un 37-25 encaissé dans le premier quart, les Hawks ont peu à peu fait leur retard pour égaliser en début de troisième quart et finalement s’envoler dans le dernier (27-18). Jeff Teague a marqué 22 points et Paul Millsap 20, alors qu’aucun Clippers n’a dépassé les 17 points (17 pour DeAndre Jordan et Chris Paul). Indiana, septième, s’est bien repris après sa défaite à Charlotte, en s’imposant 100-99 à Washington (10eme), grâce aux deux lancers-francs de Paul George (38pts, 6rbds) à trois secondes de la fin. De bon augure avant de recevoir San Antonio lundi. Côté Wizards, Bradley Beal, qu’il n’avait plus joué depuis le 11 février en raison d’une blessure à la jambe, s’est fait mal au bassin, et pourrait à nouveau être absent.

Jimmy Bulter était de retour samedi et cela a fait beaucoup de bien à Chicago, qui flirtait avec la ligne des play-offs ces derniers temps. Les Bulls se sont imposés 108-100 dans le match des huitièmes de Conférence face à Houston, en faisant la différence en première mi-temps (55-43). Pau Gasol a été assez exceptionnel : 28 points, 17 rebonds et 6 passes. Jimmy Butler a lui réussi un joli come-back, avec 24 points, 11 rebonds et 6 passes. Les 36 points de James Harden n’ont pas suffi aux Rockets.

San Antonio fait le boulot

Privé de LaMarcus Aldridge, Tim Duncan et Danny Green, San Antonio s’est tout de même imposé 104-94 face à Sacramento, dans un match qui marquait le retour de Manu Ginobili. L’Argentin, auteur de 22 points (record de sa saison), a brillé, tout comme Kawhi Leonard, qui en a marqué 25, dans ce match où les Spurs ont fait la différence dans le troisième quart (29-13) et ont ensuite tranquillement géré. Invaincus depuis le début de saison dans leur salle (30v-6d), les Spurs ont désormais la quatrième meilleure série de victoires à domicile de l’histoire.

Les autres faits du jour

- Utah (9eme), qui luttera jusqu’au bout pour une place en play-offs, est allé gagner à New Orleans (12eme) sur le score de 106-94, grâce notamment aux 28 points et 11 rebonds de Derrick Favors. Rudy Gobert a lui capté 18 ballons sous les paniers.
- New York (13eme de l’Est) a battu Detroit (9eme) 102-89, en faisant la différence dans le deuxième quart (35-21), le tout sans Kristaps Porzingis, touché à la jambe juste avant le match. Carmelo Anthony a marqué 24 points et pris 10 rebonds.
- Enfin, Minnesota, 13eme de l’Ouest, a largement battu Brooklyn, avant-dernier de l’Est : 132-118. Les Wolves ont établi un record de franchise au niveau de l’adresse, avec un très beau 68,4% à 2 points. Karl-Anthony Towns termine avec 28 points, 7 passes et 6 rebonds.

NBA - SAISON REGULIERE
Samedi 05 mars 2016
Washington Wizards - Indiana Pacers : 99-100 
> Stats de Ian Mahinmi (IND) : 25 minutes de jeu, 8 points (3 sur 8 aux tirs, dont 0 tir à 3pts), 4 rebonds, 2 passes, 6 fautes, 1 interception, 1 ballon perdu, 1 contre, 2 ballons contrés

New Orleans Pelicans - Utah Jazz : 94-106
> Alexis Ajinça (NOP), blessé au sternum, n'a pas joué
> Stats de Rudy Gobert (UTA) : 36 minutes de jeu, 5 points (2 sur 6 aux tirs, dont 0 tir à 3pts), 18 rebonds, 2 passes, 2 fautes, 3 ballons perdus, 2 contres, 1 ballon contré

New York Knicks - Detroit Pistons : 102-89
> Kevin Séraphin (NY) n'a pas joué, sur décision du coach

Chicago Bulls - Houston Rockets : 108-100
> Joakim Noah (CHI), blessé à l'épaule, n'a pas joué

San Antonio Spurs - Sacramento Kings : 104-94
> Stats de Tony Parker (SAS) : 32 minutes de jeu, 2 points (1 sur 6 aux tirs, dont 0/1 à 3pts), 2 rebonds, 7 passes, 2 ballons perdus, 1 contre, 1 ballon contré
> Stats de Boris Diaw (SAS) : 30 minutes de jeu, 11 points (5 sur 9 aux tirs, dont 1/3 à 3pts), 3 rebonds, 6 passes, 4 fautes, 2 interceptions, 6 ballons perdus, 2 contres

Los Angeles Clippers - Atlanta Hawks : 97-107
Cleveland Cavaliers - Boston Celtics : 120-103 
Minnesota Timberwolves - Brooklyn Nets : 132-118

Et encore un record pour Stephen Curry ! Le meneur des Golden State a inscrit la bagatelle de douze tirs à trois points (sur seize tentés) lors du succès en prolongation des Warriors sur le parquet des Golden State Warriors (118-121). Le meilleur joueur en activité en NBA a même scellé le sort du match sur un tir à plus de neuf mètres de la cible alors qu’il ne restait que... six dixièmes de seconde au chronomètre au terme de la prolongation. Avec ses 46 points, et les 32 inscrits par Klay Thompson, les Warriors ont su répondre aux 37 points et 12 rebonds de Kevin Durant, aux 26 points et 13 passes de Russell Westbrook et aux 15 points et 20 rebonds de Serge Ibaka.

San Antonio remporte un nouveau derby texan

Opposés aux Houston Rockets, les San Antonio Spurs ont prolongé leur série d’invincibilité, leur cinquième match sans défaite, et signé un 50eme succès en 59 matchs disputés cette saison (94-104). Les Spurs sont devenus la septième franchise à atteindre le plus rapidement possible cette marque dans l’histoire de la NBA. Dans un match que les Spurs ont emballé d’entrée et plié dès la mi-temps avec 20 points d’avance, Tony Parker s’est signalé avec 15 points mais c’est Kawhi Leonard et LaMarcus Aldridge qui a mené la danse avec 27 points pour l’un et 26 points-16 rebonds pour l’autre. Côté Rockets, James Harden s’est sans doute senti un peu seul dans un collectif pris à la gorge avec ses 27 points, Dwight Howard émargeant à 11 points et 14 rebonds.

Rudy Gobert n’a pas suffi

L’autre Français à s’être signalé la nuit dernière en NBA restera Rudy Gobert. Le pivot du Jazz a signé un double-double avec 12 points et, surtout 19 rebonds. Mais la performance intéressante du Tricolore n’a pas suffi pour éviter à la franchise de l’Utah pour éviter une courte défaite sur son parquet face aux Brooklyn Nets (96-98). Un match où le duo Thaddeus Young-Brook Lopez a fait merveille (21 points pour l’un et 19 unités pour l’autre). En haut de classement de la conférence Est, Boston a signé un deuxième succès de rang en dominant Miami, battu pour la deuxième fois de suite (101-89). Du côté de Chicago, rien ne va plus avec une deuxième défaite consécutive, cette fois face à Portland (95-103). Milwaukee a, pour sa part, signé une deuxième défaite de suite face à Detroit (91-102), les Pistons signent au passage une troisième victoire de suite. Du côté de la conférence Ouest, les matchs de bas de tableau ont vu la victoire de Minnesota face à New Orleans (110-112) avec un Alexis Ajinça plus que discret pour les Pelicans alors que Phoenix a dominé Memphis (111-106).

BASKET - NBA / SAISON REGULIERE
Samedi 27 février 2016
Boston Celtics - Miami Heat : 101-89

New Orleans Pelicans - Minnesota Timberwolves : 110-112
> A.Ajinça (NOP) : 0 points (à 0/2 aux tirs), 3 rebonds et 4 fautes en 13 minutes

Houston Rockets - San Antonio Spurs : 94-104
> T.Parker (SAS) : 15 points (à 5/10 aux tirs dont 2/2 à trois points et 3/4 aux lancers francs), 1 rebond, 4 passes, 3 fautes et 2 pertes de balles en 33 minutes
> B.Diaw (SAS) : 3 points (à 1/1 aux tirs et 1/2 aux lancers francs), 1 rebond, 2 passes et 1 perte de balle en 10 minutes

Chicago Bulls - Portland Trail Blazers : 95-103
> J.Noah (CHI) n’a pas joué

Milwaukee Bucks - Detroit Pistons : 91-102
> D.Inglis (MIL) n’a pas joué

Oklahoma City Thunder - Golden State Warriors : 118-121 (ap)

Phoenix Suns - Memphis Grizzlies : 111-106

Utah Jazz - Brooklyn Nets : 96-98
> R.Gobert (UTAH) : 12 points (à 4/8 aux tirs et 4/10 aux lancers francs), 19 rebonds, 2 fautes, 1 interception, 4 pertes de balle et 6 contres en 35 minutes