Les Bulls viennent-ils de dire adieu aux playoffs ? Ça en a tout l’air après une défaite à domicile (94-90) extrêmement malvenue face à leur adversaire direct et voisin de Detroit. Un match irrespirable avec 15 changements de leader et 13 égalités, dans lequel Jimmy Butler aura tout tenté. Il enregistre, en vain, le premier triple double de sa carrière, mais le dernier mot est revenu aux Pistons. 22 points pour Jackson, 21 pour Harris et 16 pour Morris : le collectif de Motor City a fait la différence pour remporter une victoire capitale du point de vue comptable. 

Jimmy Butler omniprésent

Pau Gasol commence fort la rencontre. Grâce à l’ibère, les Bulls prennent un petit avantage. Detroit n’est pas largué car, comme leurs adversaires, les pourcentages sont bons. Tobias Harris et Jimmy Butler se baladent dans des défenses inexistantes. Les Pistons reviennent tout de même grâce à l’impact de Drummond. Après 12 minutes, Chicago reste devant (27-26).

Il y en a qui n’amuse pas la galerie, c’est Marcus Morris. Il fait la pluie et le beau temps pour Motor City depuis le début de la rencontre et son équipe reprend les rênes. Les locaux trouvent leur rythme derrière la ligne, et il faut l’intensité de Butler pour maintenir sa franchise. Avec un petit coup de « hack-a-dede », les Bulls repassent devant et le chassé-croisé continue. C’est finalement Detroit qui vire en tête à la mi-temps (46-45).

Festival de maladresse

Au retour des vestiaires, c’est encore Gasol qui débloque le compteur après pléthore de tirs ratés. Drummond ne profite pas de son avantage physique sur l’Espagnol mais Reggie Jackson prend le relais. Jimmy Butler continue son chantier, il est déjà en triple double (14 points, 15 rebonds, 10 passes) et les deux équipes poursuivent leur route ensemble. C’est le moment choisi par Aaron Brooks pour dégainer, mais Detroit continue de répondre avec un Caldwell-Pope inspiré. 70-65 avant le dernier acte.

Les Bulls n’ont pas abdiqué et reviennent au contact grâce à Mirotic, une égalité de plus dans cette rencontre. Marcus Morris et Tobias Harris permettent aux Pistons de refaire le trou. Dans un match à tout petit score, chaque panier compte, et Butler le sait : il ramène une énième fois Chicago. L’enjeu empêche tout écart décisif. Il faut attendre la dernière minute pour que ça se décante, et ça penche côté Detroit. Ils ont su prendre 7 points d’avance au meilleur moment, et malgré tous les efforts de Butler, les Bulls ne reviendront pas cette fois.

Chicago craque

Score finale : 94-90. Chicago vient de se tirer une balle de calibre 12 dans le pied face à un adversaire direct en playoffs. Derrick Rose absent, Jimmy Butler (28 points, 17 rebonds, 12 passes) et Pau Gasol (16 points, 14 rebonds) ont été bien trop seuls dans cette rencontre au couteau. Au contraire, la franchise du Michigan s’est reposé sur une solidarité et un collectif , digne d’une équipe de playoffs. Chaque titulaire termine au-dessus des 10 points.

Ça sent bon les playoffs pour les Pistons, qui iront à Miami mardi. Chicago sera de retour dès ce soir face aux Bucks, mais la saison vient peut-être de s’arrêter là pour la troupe de Fred Hoiberg, à deux matches de la 8e place à présent.