La France, la Serbie et la Grèce terminent cette première phase invaincues : 5 victoires en 5 matches. Comme on s’y attendait, le fameux groupe « de la mort », a accouché de matchs serrés, disputés, intenses et l’Allemagne a fini par craquer par la faute à une rotation trop limitée. Seuls, Schroder et Nowitzki ont émergé, c’était trop peu pour décrocher une qualification. Versée dans un autre groupe, elle s’en serait sortie, pour sur ! L’Espagne, privée de nombreux joueurs cadres, a atomisé la Turquie 104 à 77 mais montré ses limites défensives face à l’Italie dans un match ultra offensif 98 à 105 et se qualifie dans le sillage d’un Pau Gasol au four et au moulin (meilleur marqueur et rebondeur de son équipe, on ne s’en étonnera pas).

Bellinelli et Gallinari portent à bout de bras l’Italie qui rencontrera Israël, second de sa poule sans avoir disputé le dernier match face à la France, le coach ayant décidé de laisser au repos ses 3 meilleurs joueurs pour les préserver pour ce match. On verra si la stratégie était la bonne !

Dans la poule des Bleus, la Pologne et la Finlande finissent 3ème et 4ème. Ce sera difficile en quarts pour les deux équipes qui affronteront respectivement l’Espagne et la Serbie. Les Polonais sont coriaces et peuvent relever le défi. Les finlandais auront fort à faire devant des serbes impressionnants depuis le début de l’Euro. Teodosic est un formidable meneur et Bjelica est en super forme.

Les Français n’ont pas véritablement impressionné. Seuls Nando de Colo, Rudy Gobert et Mike Gelabale, voire Joffrey Lauvergne, ont évolué à leur véritable niveau. On espère que les autres joueurs vont montrer leur vrai visage et que le niveau de jeu de l’équipe va s’améliorer, surtout offensivement (seulement 16ème équipe aux passes). Il le faudra pour aller batailler contre les turcs, match qui s’annonce comme une guerre de tranchée. La France aura bien besoin du soutien des 27 000 spectateurs annoncés du stade Pierre Mauroy de Lille.

La Lituanie ne devrait avoir aucune difficulté à faire plier la Géorgie et la Grèce une étonnante Belgique. Les deux autres matchs s’annoncent  plus indécis : Lettonie / Slovénie et Croatie / République tchèque devraient se jouer à très peu.

Après une nuit de repos, le championnat nord-américain démarrait son sprint final la nuit passée. Pour cette avant-dernière soirée de matchs, cinq affiches étaient au programme.

En déplacement à Atlanta, Indiana avait la possibilité de valider sa troisième place et de figer les 3e et 4e places de la Conférence. Au terme d’un match serré où la différence aura été faite dans les dernières minutes, les joueuses d’Indiana sont parvenues à décrocher une victoire importante (75-67). En sortie de banc, Shavonte Zellous totalise 14 points, 3 rebonds et 5 assists en 31 minutes alors que Shenise Johnson enregistre 13 points, 8 rebonds et 3 assists en 30 minutes. Du côté d’Atlanta, Sancho Lyttle termine pourtant avec 19 points, 8 rebonds et 3 assists en 34 minutes. Ainsi, le Dream n’aura pas soigné sa dernière sortie à domicile. Une saison cauchemar…

En déplacement à New York, Washington jouait la première manche de son « opération sans-faute » afin d’espérer décrocher la troisième place. Dans ce match sans enjeu pour le Liberty, le suspense n’a que peu duré, les visiteuses prenant les commandes d’entrée pour ne plus les lâcher et s’imposer 82-55. Meilleure marqueuse de la rencontre, Tierra Ruffin-Pratt termine avec 15 points, 5 rebonds et 3 assists en 15 minutes. À ses côtés, Emma Meesseman totalise 14 points et 8 rebonds en 16 minutes. Du côté de New York, Erica Wheeler et Avery Warley-Talbert sont les deux seules à franchir le cap des 10 points, elles terminent avec 10 et 12 points respectivement. Dimanche soir, le Liberty ira à Indiana. On peut déjà supposer que le match aura le même scénario entre une équipe qui jouera son avenir et une relâchée.

Avec la réception de Tulsa, Chicago ne craignait rien, étant déjà assuré de termine en seconde position à l’Est. Une rencontre où l’enjeu était d’ailleurs inexistant, Tulsa étant également assuré de sa position au jeu des confrontations directes. Après un coup d’accélérateur dans le troisième quart-temps, Chicago s’est finalement imposé 92-71. Meilleure marqueuse de son équipe, Elena Delle Donne totalise 21 points et 3 rebonds en 17 minutes alors qu’Allie Quigley et Jessica Breland terminent toutes les deux avec 14 points. Du côté de Tulsa, qui avait mis ses joueuses majeures au repos, Vicki Baugh s’est illustrée avec 22 points, 5 rebonds et 1 assist en 34 minutes alors que Jordan Hooper totalise 16 points et 4 rebonds en 37 minutes. Il restera un match à chaque équipe avant de passer aux choses sérieuses.

Déjà qualifié et assuré de la première place, Minnesota se rendait à Seattle pour un match sans enjeu pour aucune des deux équipes. Devant dès la fin de la première période, les locales auront su garder leur avance en seconde période pour n’être jamais inquiétés par le Lynx. Au final, Seattle l’emporte 78-64. Meilleure marqueuse du Storm, Kaleena Mosqueda-Lewis totalise 16 points, 4 rebonds et 4 assists en 27 minutes. À ses côtés, Jewell Loyd totalise 14 points, 1 rebond et 1 assist en 18 minutes. Du côté de Minnesota, Sylvia Fowles s’est illustrée avec un double-double : 21 points, 12 rebonds et 1 assist en 35 minutes. Assuré de finir 5e, Seattle jouera demain face à San Antonio pour clore une saison bien compliquée pour les deux équipes.

Déjà qualifiés pour les Play-Offs, Mercury et Sparks se retrouvaient sur le parquet des premières citées. Il aura fallu attendre le dernier quart-temps pour que les locales fassent la différence pour s’imposer 70-65. Meilleure marqueuse de la rencontre, Monique Currie termine avec 22 points et 1 rebond en 24 minutes. À ses côtés, Brittney Griner totalise 16 points et 5 rebonds en 28 minutes. Du côté de Los Angeles, Jennifer Hamson (12 points, 7 rebonds et 1 assist en 29 minutes) et Ana Dabovic (10 points, 4 rebonds et 7 assists en 31 minutes) sont les deux seules à franchir la barre des 10 points. Sans enjeu, ce match aura au moins permis aux deux équipes de reposer leurs cadres et offrir du temps de jeu à d’autres joueuses moins utilisées.

Classements :

Après la traditionnelle pause du lundi soir, reprise de la compétition la nuit dernière avec deux affiches au programme.

Avec la réception de Connecticut, Indiana jouait un match crucial dans la course à la seconde place à l’Est. Inimaginable pour le Fever de perdre une 4e rencontre de suite dans le sprint final. Avec beaucoup de facilité, Indiana s’est imposé 81-51 avec notamment 15 petits points encaissés en première période. Guidé par Tamika Catchings (13 points, 6 rebonds et 3 assists en 21 minutes), le Fever décroche du même coup son ticket pour les Play-offs. Pourtant, du côté de Connecticut, Kelsey Bone a brillé avec 17 points, 4 rebonds et 3 assists en 30 minutes. Une défaite qui sonne quasiment le glas des espoirs de Play-offs du Sun.

À New York, les locales recevaient Atlanta, autre équipe sans réel espoir en cette fin de saison régulière. Mais rien de plus dangereux qu’une équipe qui n’a plus rien à perdre et le Liberty a bien failli en faire les frais. Poussées en prolongation, les locales se sont finalement imposées 80-75. Avec ses 23 points, 3 rebonds et 4 assists en 27 minutes, Sugar Rodgers termine meilleure marqueuse de son équipe. À ses côtés, Tina Charles totalise 17 points, 5 rebonds et 2 assists en 42 minutes. Du côté d’Atlanta, Angel McCoughtry termine avec 25 points, 4 rebonds et 1 assist en 37 minutes et Tffany Hayes avec 15 points, 4 rebonds et 6 assists en 35 minutes. New York conforte ainsi sa place de leader de la Conférence Est. Définitivement ? Réponse dans les prochains jours !

Classements :

Suite de la compétition Outre-Atlantique avec un programme chargé hier soir et cette nuit avec pas moins de 5 affiches au menu.

Équipe en forme du moment, Tulsa accueillait Indiana, équipe restant sur deux défaites consécutives avant cette rencontre. Avec sérieux, les locales se sont imposés 76-70, menant une grande partie de la rencontre. Une victoire glanée grâce notamment à l’énorme prestation d’Odyssey Sims qui totalise 30 points, 1 rebond et 5 assists en 33 minutes. À ses côtés, Karima Christmas termine avec 18 points et 4 rebonds en 33 minutes. Du côté d’Indiana, Tamika Catchings enregistre un double-double et est la seule à franchir le cap des 10 points : 22 points, 13 rebonds et 1 assist en 29 minutes. Une défaite bien malvenue pour Indiana dans la course aux Play-offs.

Qualifié en Play-offs depuis la veille, Chicago espérait recoller légèrement à New York, au repos après deux matchs en deux jours. Face à une équipe de Connecticut dont les espoirs de Play-offs sont très moindres, le Sky s’est effondré en fin de match, causant une défaite (72-68). Pour mener cette révolte du Sun, Kelsey Bone termine avec 25 points et 8 rebonds en 29 minutes. À ses côtés, Chelsea Gray a également brillé avec 15 points, 9 rebonds et 6 assists en 23 minutes. Du côté de Chicago, privé de Cappie Pondexter, Courtney Vandersloot termine meilleure marqueuse de son équipe avec 18 points, 3 rebonds et 5 assists en 32 minutes. Une défaite sans conséquence pour Chicago.

Avec la réception de San Antonio, Los Angeles comptait bien confirmer sa forme du moment et d’effacer sa défaite du match précédent. Au terme d’un match maîtrisé, les locales se sont imposées 60-52. Meilleure marqueuse de la rencontre, Jantel Lavender termine avec 24 points et 9 rebonds en 36 minutes. À ses côtés, Kristi Toliver totalise 15 points, 1 rebond et 5 assists en 36 minutes. Du côté de San Antonio, Jia Perkins termine avec 15 points, 7 rebonds et 1 assist en 30 minutes. Quant à Valériane Ayayi, elle n’aura pas joué. Les Sparks confortent ainsi leur 4e place à l’Ouest.

Après deux défaites consécutives, Minnesota se devait de repartir de l’avant en accueillant Phoenix. Longtemps mené, le Lynx a retourné la situation dans le dernier quart-temps pour finalement s’imposer 71-61. Pour décrocher ce succès, Minnesota aura pu compter sur Maya Moore qui termine avec 28 points, 9 rebonds et 5 assists en 40 minutes et Sylvia Fowles qui totalise 14 points et 13 rebonds en 30 minutes. Du côté de Phoenix, DeWanna Bonner termine avec 15 points, 6 rebonds et 4 assists en 40 minutes. À ses côtés, Candice Dupree totalise 14 points, 8 rebonds et 3 assists en 37 minutes. Minnesota empoche un succès qui ne pourra leur faire que du bien.

À la lutte pour la 3e voire la 2e, Washington se devait de s’imposer à Seattle, à la peine dans la Conférence Ouest. Longtemps devant au score, les joueuses de la capitale se sont finalement inclinées 69-59. Avec 12 points et 1 assist en 35 minutes, Ivory Latta termine meilleure marqueuse de son équipe mais assez loin de Jewell Loyd, meilleure marqueuse de la rencontre avec 18 points, 5 rebonds et 2 assists en 30 minutes alors que Crystal Langhorne totalise 15 points, 4 rebonds et 1 assist en 36 minutes. Avec cette défaite, la 3e place s’éloigne un peu bien que la situation soit encore instable.

Classements :

Après le programme chargé de la veille, retour à un menu plus allégé avec seulement deux affiches la nuit dernière.

Avec la réception de Chicago, Atlanta espérait bien faire la passe de quatre et enchaîner un nouveau succès. Au terme d’un match qui aura attendu les dernières secondes pour désigner son vainqueur, ce sont les visiteuses qui ont empoché le butin (98-96). Une victoire remportée notamment grâce aux 22 points, 2 rebonds et 4 assists en 32 minutes de Cappie Pondexter ou encore aux 17 points, 6 rebonds et 7 assists en 32 minutes de Courtney Vandersloot. Du côté d’Atlanta, l’énorme performance d’Angel McCoughtry (33 points, 11 rebonds et 2 assists en 31 minutes) n’aura pas été suffisante. Une victoire qui offre officiellement son ticket pour les Play-Offs au Sky !

En déplacement à Connecticut, New York comptait bien confirmer son succès acquis la veille. Alors que l’on pouvait s’attendre à un latch moins équilibré, les visiteuses auront mis du temps à prendre définitivement l’ascendant sur leurs adversaires, ne faisant la différence que dans le dernier quart-temps (80-66). Le duo habituel Tina Charles (15 points, 4 rebonds et 5 assists en 31 minutes) – Epiphanny Prince (18 points, 1 rebond et 4 assists en 31 minutes) aura de nouveau été décisif. Du côté de Connecticut, Kelsey Bone termine pourtant avec 22 points, 7 rebonds et 3 assists en 33 minutes. Mais elle paraissait bien seule pour vaincre le leader à l’Est.

Classements :